Luật phạt $20 tội nói cell phone khi lái xe, phải trả tới $150

Theo luật tiểu bang California, những người vi phạm lần đầu tội cầm cell phone nói chuyện khi lái xe sẽ bị phạt $20. Nhưng nghe vậy mà không phải vậy, vì nếu cộng thêm tất cả các chi phí tiểu bang ấn định cộng với đủ loại tiền phụ phí khác, tổng số tiền phạt có thể lên tới $150.

Luật nói dùng cell phone khi lái xe sẽ bị phạt $20 tại California, nhưng thật ra sẽ phải trả $150.

Ông Craig Lowden, ở Long Beach, cho hay ông đang xoay xoay chiếc cell phone trên tay hồi tháng 11 năm ngoái thì bị cảnh sát Westminster chặn lại.

Khi ra trước tòa Thượng Thẩm ở Westminster, bà thẩm phán nói rằng ông bị coi là phạm luật khi cầm trên tay chiếc cell phone. Và tổng số tiền phạt có thể lên tới $150 chứ không chỉ là $20 như các nhà làm luật đã ấn định trước đây.

Việc có thêm các khoản “phụ thu” là do Quốc Hội tiểu bang đưa thêm vào trong thời gian qua để có tiền chi trả cho các chương trình của tiểu bang và của quận, cùng với chi phí tòa án.

Khoản phụ thu mới nhất được đưa ra hồi năm ngoái, với số tiền $35 gọi là “conviction assessment” được đưa vào trong nỗ lực kiếm đủ số $5 tỉ để xây cất và tân trang 41 tòa án khắp tiểu bang California, nhưng không có tòa nhà nào nằm trong quận Orange County.

“Số tiền đó đáng lý ra phải được tính trong ngân sách tiểu bang và được tài trợ ở cấp thích hợp chứ không phải do việc cộng thêm phụ phí vào các giấy phạt lưu thông,” theo lời ông Steve Finnegan, giám đốc đặc trách các vấn đề chính quyền cho Câu Lạc Bộ Người Lái Xe ở Nam California (Automobile Club of Southern California).

Ông Chris Norby, cựu giám sát viên quận Cam (Orange County), người vừa được bầu hồi tháng 1 vào Hạ Viện tiểu bang, đề nghị phải có luật nói rõ về tiền phạt “để cho người dân biết là họ sẽ bị phạt như thế nào.”

Các bảng đặt trên xa lộ nói rằng vi phạm luật liên quan đến lằn xe “car pool” là một thí dụ điển hình. Luật khi mới ban hành, nói phạt $100. Bảng đặt trên xa lộ cho biết rõ hơn một chút, nói sẽ phạt tới $341. Nhưng ngày nay, với thêm các khoản phụ thu, số tiền phạt thực sự sẽ lên đến $446.

Chuyện moi tiền người phạm luật lưu thông để trả cho các chương trình cấp tiểu bang đã thấy xưa nay ở California.

Năm 1953, cứ mỗi $20 tiền phạt, tiểu bang lấy thêm $1. Thí dụ, giấy phạt căn bản là $60, người vi phạm phải trả $63. Tiểu bang lấy $3 đó trả cho các chương trình dạy lái xe trong trường học.

Thời gian trôi qua, giới chức Quốc Hội tiểu bang thấy điều này “quá đã,” vì có cách thu thêm tiền cho ngân sách mà không mang tiếng tăng thuế.

Ngày nay, cứ $10 tiền phạt là bị thêm $26 phụ thu. Nghĩa là giấy phạt trị giá $20 sẽ phải trả phụ thu $52.

Nhưng chưa hết. Sẽ còn có thêm 20% “surcharge”, nghĩa là thêm $4 nữa cho mỗi giấy phạt $20. Trên đó nữa là $30 tiền phụ thu an ninh tòa án, tiền “conviction assessment” là $35 và $1 là tiền trả cho tòa ban tối -night court (cho dù bạn có ra tòa vào ban tối hay không). Cộng hết lại, một giấy phạt $20 sẽ phải trả $142.

Nhiều người cho rằng đây là một sự vi phạm Tu Chính Án Thứ Tám, ngăn cấm biện pháp “trừng phạt tàn nhẫn và bất bình thường” (Cruel and Unusual Punishment), nhưng trong hoàn cảnh kinh tế suy thoái, ngân sách thâm thủng trầm trọng và người dân không muốn bị tăng thuế thì có lẽ phương cách này sẽ còn tiếp tục.

Theo nguoi-viet.com